MACC

En enero de este año, Norah Jones lanzó su tercer álbum “Not Too Late”, su trabajo más personal hasta la fecha con una colección de 13 temas originales, todos ellos escritos por ella misma, que van desde el conmovedor single “Thinking about you”, producido por el antiguo compañero, compositor y bajista de Norah, Lee Alexander, presenta además otras caras familiares de la banda de Norah como el guitarrista Adam Levy, el vocalista Daru Oda y el percusionista Andy Borger.
Esta cantante y pianista estadounidense de voz cálida e íntima, con su sencillez y enorme talento, ha enamorado a medio mundo. Ya con su primer disco en 2002, “Come Away With me” consiguió vender más de 20 millones de copias y 8 premios Grammy, incluyendo "Mejor grabación", "Mejor canción" y "Mejor álbum".
Su forma de interpretar las canciones es a la vez íntima y cálida y su música combina elementos de jazz, soul y country.
En 2004 presentó un admirable trabajo con “Feels Like Home” que en su primera semana en Estados Unidos vendió un millón de copias, y fue el segundo álbum más vendido de todo el año. Con "Sunrise", el primer single del álbum, ganó el Grammy por la Mejor Interpretación Vocal Pop Femenina.

20/07/2007, Barcelona, PALAU DE LA MUSICA
21/07/2007, Vitoria, PALACIO DE DEPORTES (VITORIA JAZZ FESTIVAL)
Artista invitado 21hrs.
Norah Jones 22hrs.
Precios:
65 €; 60 €; 55 € y 40 € (gastos de distribución no incluidos)

+ info:
www.norahjones.com
www.livenation.es
www.gamerco.com

Etiquetas: Norah, Jones, live, música, españa, directo, jazz, blues, mujer, grammys

TXALA "Txalaria" CD- Ed. Singulars

El primer trabajo discográfico de Txala y por consiguiente su puesta de largo no puede ser más buena.
A la primera escucha de "Txalaria" los nueve temas que conforman su puesta de largo, se nos pasan estos en un periquete, dándote ganas de otra escucha más detenida y atenta... Y es entonces cuando descubres esa simbiosis mágica entre el mediterráneo y sus sonidos calientes y los sonidos provenientes de Euskadi.
Guillem, Pepo, David, Isidre, Joan, Nando y Siscu, crean una sinergia interpretativa que ya querrían para sí muchas de las estrellas actuales de la música denominada de raíces. Jaume Montcusi desde su estudio Entrepins, toma a la perfección el sonido de estos instrumentos acústicos y dándole en la mezcla un aire espectacular realiza un preciosista trabajo. Txala hará las delicias de propios y extraños con este "Txalaria" una oportunidad única de "chalar" con sus músicas.
+ info:
www.txala.com

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QUIMI PORTET "Matem els dimarts i els divendres" CD-Música Global

El que fuera la mitad de EULF, brilla desde hace tiempo con luz propia en la música independiente y exquisita que se crea en Cataluña.
Portet, alumno aventajado de Zappa, de Sisa y de él mismo, nos ofrece otra excelente vuelta de tuerca en lo que es su universo creativo particular y paralelo al del común de los mortales, este "matem..." asñi lo confirma, y encima Portet y sus amigos lo defienden en directo con unos conciertos memorables, únicos e histriónicos llenos de una buena experiencia aplicada al ambiente musical y al hecho de ser un excelente comunicador por su jovialidad, sencillez y fuerza. Portet compone, ejecuta, graba, mezcla, produce y masteriza este "paisagte sense anxovas" que es este ínclito y genial trabajo discográfico.

+ info:
www.quimiportet.com

Etiquetas: QUIMI, PORTET, musica, cataluña

TXIPI AITE "Acció Sonora" CD-aMt

Ha costado un poco, ha costado tiempo, hemos esperado ansiosos..., pero, el resultado final de esta banda de la aMt, no ha podido ser más bien parido. Una auto-producción valiente en donde se aúnan el reggae con los nuevos sonidos provenientes del crosover actual, un trabajo en donde se mezcla el latin con lo que sea, eso sí sin miedos. Una acción sonora en donde Marcel, Roger, Aitana, Jesús, Fred, Gerard, Soledad, Oscar y Maximiliano se salen y dan el máximo de sus posibilidades, aunque su fuerte sea el directo donde defienden estos temas un poco más allá de lo que se les pueda desear, dejándote un buen poso de satisfacción en la fiesta musical que te presentan. "Males noticies", "Canviarem la història", "Brother all you need", "Tarragona anem fent" y "Reggae Music" sus credenciales de paso a un nuevo estrato de la escena musical de nuestra ciudad.
+ info:
www.txipiaite.com

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ROD STEWART "Still The Same... Great Rock Classics Of Our Times" CD WEA
Rod Stewart vuelve al rock con este "Still the Same... " un disco rebosante de versiones como son entre otras "If Not For You" (de Bob Dylan), "Crazy Love" (de Van Morrison), "Have You Ever Seen the Rain" (de John Fogerty), "It’s a Heartache" (de Bonny Tyler), "Missing You" (de John Waite), "I’ll Stand By You" (de Pretenders)..., como escucharéis, este es un auténtico lujo de producción con las canciones de nuestro tiempo, melodía que ya son clásicas.
El álbum ha sido producido por John Shanks (Grammy 2005 al Productor del Año) y Clive Davis además de un largo e interminable currículum de músicos que aportan su valía para el lucimiento de Rod.

Etiquetas: ROD, STEWART, musica, Still, rock

KORN "Live & Rare" CD-EPIC-Sony/Bmg
Live & Rare de KoRn es un álbum en directo con siete temas inéditos. El disco contiene grabaciones de la gira 2003 realizadas en el mítico CBGB’s de Nueva York y de su actuación en el festival de Woodstock en 1999. Además, ofrece una versión de "One", el clásico de Metallica, caras B de singles y otras rarezas.
El concierto del CBGB’s abren este disco con las canciones: "Did My Time", Blind, "Falling Away From Me", "Right Now", "Got The Life", "Here To Stay y Freak On A Leash". El álbum continúa con la versión de los Pink Floyd "Another Brick In The Wall (Parts 1, 2 , 3)" (grabada durante un concierto en St. Louis), "Gift y Adidas" (del festival de Woodstock), "Earache My Eye" (una versión de Cheech & Chong) y "Proud" (publicada como cara B de Life Is Peachy). "Live & Rare" llena el hueco de las "rareties" en la discografía de Korn donde nos presentan a una rotunda banda en concierto, realizando nu metal en pleno apogeo.

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JOHN LEGEND "Once Again" CD-Sony/Bmg
"Este disco no es dramáticamente diferente pero creo que la gente lo va a ver como un crecimiento y una extensión de mi obra", comenta John Legend de Once Again. "Es un sonido más rico. La producción está más desarrollada y he tratado de trabajarlo con los más altos estándares de calidad".
Para este su segundo disco, Legend, ha contado con Kanye West, Raphael Saadiq y will.i.am, con quien Legend compuso siete canciones en cinco días, "Save Room", ha sido el primer single que han sacado del álbum, "Save Room" recoge la tradición y la esencia de la gran música negra, con un sonido natural, sin utilizar para nada la electrónica, marcada por un beat de batería a medio tiempo, teclados y coros femeninos que respaldan en todo momento la especialísima voz de John Legend. "Once Again" la nueva entrega del álbum gira en torno al amor y la sociedad, con reminiscencias del mejor y más exquisito Stevie Wonder y el incomparable Marvin Gaye.

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GOOD CHARLOTTE "Good Morning Revival" CD-EPIC-Sony/Bmg
Después del éxito de su disco multiplatino "The Young And The Hopeless" Good Charlote regresa con su nuevo trabajo de estudio, "Good Morning Revival".
Un trabajo que nos llega más optimista y unos ritmos más cercanos al pop emo de buena factura.Pero sus canciones siguen teniendo ese aire oscuro, con ritmos electrónicos mezclados con guitarras bien potentes y duras y estribillos a trocho y mocho. A destacar temas como: "All Black", o el que da título al trabajo "Good Morning Revival", ’’Something Else’", "Broken Hearts Parade".

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NEIL YOUNG "Live At Massey Hall 1971" CD-DVD-WEA
Uno de los discos piratas -cuando el pirateo musical era otra cosa-, uno de los trabajos más buscados en la historia de la música contemporánea el del poeta de las cuerdas de bronze, el impagable Neil Young que presenta remasterizado y muy bien compilado uno de los historicos conciertos que dio el artista en 1971, una oportunidad única de ver en estado sólido a Neil Young un "outsider" del rock. Imprescindible.

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AC-DC "Highway To Hell" CD-EPIC-Sony/Bmg
La remasterización de todo un clásico de la historia del rock, una excelente y única oportunidad de tener el último trabajo discográfico de la formación original de los australianos AC-DC, antes de la desaparición de su cantante, el único e irrepetible Bon Scott. ¿Qué podemos decir de uno de los grandes discos del rock?, la verdad poca cosa a estas alturas, un disco que apareció en 1979 y que en este caso, en esta edición por reproducir se reproduce en el pack la portada original del CD made in Australia y un montón de comentarios de la época, de la prensa y fotos de conciertos de estos bestiales genios del rock. "Highway To Hell" o "Shot Down In Flames" son dos himnos de toda una generación de todo un mundo del rock. Una discoteca que se precie debe poseer este trallazo indispensable en forma de carretera al infierno.

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MY CHEMICAL ROMANCE "The Black Parade" CD-Sony/Bmg
Estamos frente al tercer álbum de My Chemical Romance, su lider ha comentado sobre este trabajo que: "...Este fue un álbum muy difícil de hacer para nosotros", "Y hubo cierto momento en que..., ... necesitábamos convertirnos en una nueva banda","Me gustaría pensar que cuando te mueres, la muerte viene por ti de la manera que tú quieras", "Es el recuerdo más fuerte de tu infancia o madurez. Para el personaje principal en este disco, The Patient (El paciente), su recuerdo mas fuerte es su padre llevándolo a un desfile cuando era niño. Entonces cuando la muerte viene por él y está muriendo trágicamente en un hospital, la muerte viene en la forma de un desfile negro (Black Parade)".
Así pues estamos frente a un álbum donde lo épico y lo teatral acerca de la mortalidad, se adentra en sonidos que van desde los míticos Queen a la propia banda.
Black Parade es siniestro en sus textos pero sin embargo suena positivo y muy pegadizo; ha sido grabado junto al productor Rob Cavallo que ha recreado un disco incendiario y a la vez volátil con el que la banda My Chemical Romance serán recordados. El primer single "Welcome to the black parade" es un épico Punk-rock y encima pegadizo. Aires orquestales, concepto, producción... un buen trabajo al que habrá que dejar respirar como a los buenos tintos.

Etiquetas: MY, CHEMICAL, ROMANCE, The, Black, parade, musica, rock

KASABIAN "Empire" CD-Sony/Bmg
Este es un discazo, Kasabian nos presentan en su segundo duración un trabajo más compacto que su debut, un trabajo que recuerda a los Primal Scream.
El primer single, y la canción que abre el disco es "Empire", una canción muy potente, con un gran protagonismo de la guitarra; pero es con "Last Trip" donde realmente cambian de rumbo en las composiciones, la canción destila un aire psicodélico, "By my side" es más electrónica, más bailable recuerda a su primer album; "British Legion", un tema en el que se puede disfrutar de la voz una canción más tranquila, y la última del disco "Doberman", una gran canción para acabar con un muy buen sabor de boca.
Kasabian pergeña un camino propio y eso se vé en sus dos discos y que contrasta con las nuevas hornadas de bandas de rock británicas.
Ya sabéis lo que hay.

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RUSH "Snakes & Arrows" CD Anthem/Wea/Dro

El nuevo trabajo de mi banda favorita, mi punto debil en el rock musical, los RUSH,... no puede ser más increíble..., y la verdad es que no lo entiendo..., porque a cada disco nuevo que edita esta banda, este trío,
siempre aporta algo nuevo al universo musical mundial.

"Snakes & Arrows" nos propone 13 temas como soles entre composiciones instrumentales y creaciones con voz, nuevos sonidos, nuevos desarrollos armónicos y rítmicos para hacer volar tu imaginación. Unos diseños en el art-label del cd muy atractivos, creados por su amigo el diseñador Hugh Syme y que por cierto siempre ha trabajado con ellos.
Del trío Rush, en este trabajo, sobresale la creación musical de Lifeson el guitarrista en el que ha caído todo el peso específico de las composiciones con nuevos sonidos elaborados a partir de sus guitarras acústicas, Lee sigue cantando con ese tono alto que atrapa, y entre las lineas de la composición merece la pena fijarse en los poliritmos y contratiempos de Peart en las baterías.

"Far Cry" ha sido el primer single en aparecer, pero, me parecen más acertados y más a tener en cuenta sobretodo por sus líneas íntimas y creativas "The Larger Bowl (a pantoum)"; "Hope" la preciosista instrumental ejecutada solamente con guitarras acústicas por Lifeson; "Brave Fest" impresionante donde sobresale Lee cantando; "Malignant Narcissism" el otro instrumental en donde sobresalen los tres pero sobretodo la linea del bajo de Lee con un pequeño chiste en la líneas finales de este tema; "We Hold On" y que para mi, cierra impresionantemente este espectacular álbum a partir de un riff de guitarra de Lifeson.

Pre-producido por Lee y Lifeson en Toronto, producido y grabado íntegramente en el estudio Allaire en plena montaña de Nueva York por los tres Rush y Nick Raskulinecz,con un sonido de toma muy bien logrado y mezclado en Ocean Way por Richard Chycki, una masterización exquisita de la mano de Brian Gardner..., todo ello nos da como resultado este impresionante "Snakes & Arrows".

Lifeson, Lee y Peart siguen en lo más alto.

Más info:
www.rush.com

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El gurú Steve Jobs...

http://youtube.com/watch?v=TUSJFfY4zHo

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THE GAME OF SNAKES AND ARROWS
¡PREMIO SEGURO!
Por Neil Pearl

“!Premio seguro!” Solía gritar eso una y otra vez, hace ya mucho tiempo, a mitad del verano, en del Parque Lakeside de Puerto Dalhousie, Ontario.
“Pilla la burbuja ¡Premio seguro!”. Las burbujas eran pelotas de ping pong con números pintados que flotaban en un surtidor de aire a presión, como las palomitas.
Se trataba de atrapar las bolas con una pequeña red, su número se correspondía con la serie de estanterías que estaban detrás de mí, la recompensa del cazador de burbujas era un animal disecado, un llavero o un “truco de magia”.Premio seguro.
Entonces yo tenía doce años, ahora soy mayor, pero si hablamos de premios (y de sorprendentes transiciones) nunca olvidaré la primera escucha de unas pocas canciones iniciales de este disco.
Un día de nieve de Marzo de 2006, Alex y Geddy vinieron a visitarme a mi casa de Québec y trajeron un CD con unas cuantas canciones que habían preparado en el estudio de casa de Geddy, en Toronto, incluyendo algunas letras que yo les había mandado desde California.
Siempre es emocionante escuchar mis textos cantados por vez primera, cuando las líneas escritas, ya secas, que tanto me ha costado componer, cobran vida.
Premio seguro. Hay además un sentimiento de auto afirmación al saber que Geddy las consideraba dignas de ser cantadas (mando muchas; pocas son seleccionadas).
Cuando oigo una parte sin acabar de guitarra, de bajo, de batería digital, la escucho como letrista, observando como funcionan las palabras en el contexto musical y también como instrumentista, sabiendo que tengo que aprenderme el tema y tocarlo a la batería, a lo mejor cientos de veces.
En un sentido más amplio las escucho además como fan (alguien que quiere amar esas canciones).
Con “Bravest Face” y “ The Way Wind Blows” bastó una primera escucha para sentirme especialmente excitado (por lo diferentes que son con respecto a todo lo que hemos hecho antes), me parecieron frescas y vitales a la vez que enraizadas con concretas y profundas corrientes musicales.
Tres décadas de trabajo en conjunto nos han proporcionado fuentes de experiencia para escribir, desde luego, pero quizá lo más importante sean los largos intervalos de tiempo que transcurren entre las sesiones de composición de los temas, donde podemos dejar que esos acuíferos se nutran.
Al principio sacábamos un disco cada seis meses, después cada año, luego cada dos, pero en la pasada década, por un motivo o por otro, hay un margen de cinco años entre proyectos. Y parece que cuando disponemos de más tiempo para aprender y crecer, todavía podemos sorprendernos a nosotros mismos.
Cuando escuché esos primeros temas, la única palabra que vino a mi mente sobre su esencia fue “espiritual”. Otra cualidad podría ser el sentido redundante de cruda sofisticación (buen nombre para un bar de ostras).
Demuestran la característica aleación de nuestra banda para conducir ritmos tras melodías y armonías que se elevan, todo ello situado en un complejo marco de trabajo realizado con meticulosidad.
En esta ocasión mientras los arreglos permanecen intrincados y dinámicos, los elementos son a menudo simples y directos (la base del Hard Rock y la forma del Blues). Lo crudo y lo cocinado. (Sigo pensando en nombres de bares de ostras).
En mayo del 2006 nos trasladamos los tres a un pequeño estudio de Toronto para trabajar juntos. En esa estación norteña de rabioso florecimiento, la ciudad brillaba con flores y hojas que brotaban lavadas por el cálido sol y las súbitas y sonoras tormentas.
Nuestro trabajo también floreció y para principios de Junio teníamos ocho canciones que nos gustaban a todos.
Nos trasladamos en verano con la intención de retomar el trabajo en Septiembre y continuar hasta terminarlo.
También tomamos algunas decisiones de producción que darían su fruto más tarde.
El ingeniero Rick Chyki había trabajado con Alex en las mezclas R30 del DVD y los tres pensamos que había hecho una gran labor mejorando nuestro sonido en directo.
Le contratamos para que fuera nuestro ingeniero de sonido para la grabación y para las mezclas del disco.
A principios de ese año un joven productor americano le pidió a su manager que hiciera llegar a nuestra oficina un CD con muestras de la música en la que había trabajado.
Siempre nos gusta tener un co-productor y muchas veces buscamos a alguien con quien no hayamos trabajado antes para tener sugerencias frescas y consejos nuevos.
Escuchamos su CD una tarde sentados en la sala de control del estudio de Toronto, mientras revisábamos una selección del trabajo de producción de otros muchos candidatos.
Inmediatamente nos atrajo el joven productor americano Nick Raskulinecz, cuando lo conocimos, poco después, nos atrajo aún más.
Con treinta y seis, Nick era algo más joven que nosotros (también su madre era algo más joven que nosotros) pero contaba con la suficiente experiencia tanto como músico cuanto como productor y tenía opiniones fuertes e ideas creativas.
Pronto acordamos contratarle los tres y, cuando volvimos al trabajo en Septiembre y perfilamos otras tantas canciones, Nick se unió a nosotros.
Fue una inyección de entusiasmo y nos ofreció unas sugerencias para los arreglos ( una de sus frases más recurrentes era:-” Siento curiosidad por oír…”-) ayudándonos así a dar forma a nuestras canciones con un resultado más efectivo.
Además Nick apoyó y mejoró nuestras interpretaciones individuales y nos retó a llegar aún más alto (otra frase típica era:-“¡ Eh, no te lo pediría si no lo pudieras hacer!”-).
Nick tiene un master como “músico de aire”, es igualmente virtuoso con todos los instrumentos (algunos reales también; empezó como batería, después tocó la guitarra y el bajo en bandas hasta que se decantó por la producción).
Para sugerirme una idea para la parte de la batería, Nick usaba una combinación de gesticulaciones y sonidos, moviendo sus brazos con aspavientos, algo así como:
“ Bloppida-bloppida-batu-batu-whirrrrr-blop-booujze”.
“ Booujze” era el modo que utilizaba para definir el sonido del bombo y el chasquido de los timbales al final de una increíble secuencia de “batería ficticia”, lo escuchábamos frecuentemente.
Un día entré en la sala de control y me encontré con Geddy tras la pantalla del ordenador, moviendo las secciones de la grabación digital.
Me miró y asintiendo con la cabeza hacia Nick dijo:
- “ Booujze pide aquí que intentemos cambiar el coro de ´ Sindrift¨”.
Todos nos reímos y desde entonces le llamamos así (tras mucho discutir como se deletreaba correctamente el término).
En octubre teníamos once canciones acabadas provisionalmente y algunos temas dominantes prevalecían para las letras.
Oleadas de pensamientos de fe y espiritualidad estaban presentes en bastantes temas:
” Whirlwind of Faith and Betrayal”, de forma sutil en “Far Cry” y de forma aún más obvia en “Armor and Sword”, “ The Way that Wind Blows” y “ Faithless”.
Otro argumentos de las letras incluyen un giro en” las canciones sobre las relaciones” honoradas desde antaño que se enmarcaban en las líneas del epitafio de Robert Frost :
“Tuve una pelea de enamorado con el mundo”. En temas como “Spindrift” y “Good News First” por ejemplo, los textos se presentan deliberadamente en un contexto de
“disputas de enamorados”.El destinatario no es sin embargo “la pareja” sino una relevante proporción del todo, del mundo entero- como se expresa en “The Way Wind Blows” toda esa gente” Que parece no ver las cosas igual que tu”.
Ese mismo motivo de” la pelea de amantes” da tono a la declaración final del disco
” Nosotros resistimos”. (Con un guiño a T.S. Elliot por “sopesar en los descansos para tomar café”). Si muchas de las demás canciones iluminan las luchas que todos tenemos que afrontar en el amor, en la vida, esta frase define como nos enfrentamos a ellas: Nosotros resistimos.
Geddy adaptó ”Workin´ Them Angels”, tomando los versos que abren mi libro “Travelling Music”, cerrando así el círculo de forma precisa.
En un avatar similar, el título de “The Larger Bowl” viene de un viaje en bicicleta por África Occidental, como se describe en The Masked Rider, cuando una canción con semejante título iba y venía por mi febril y alucinatorio “sueño de disentería”. Despertándome empapado en sudor, en la cama deshecha, sólo recordaba el título, pero sabía que tenía que escribir esa canción. Hacer un sueño realidad, como así fue.
Tiempo atrás, al principio de los 90, le di ese título a un texto que en parte se inspiró en la localización de ese sueño, África, sobre la vida desigual” suertes y destinos”. La portada de mi diccionario de rimas tenía un índice de esquemas de versos tradicionales, intenté componer siguiendo algunos de esos patrones- como si fuera un ejercicio, como resolver un crucigrama. Entre sonetos, villanuelas y sextinas, me gustó especialmente una forma Malaya llamada pantoum y compuse varias letras usando esa estructura, incluyendo “The Larger Bowl”. Aunque nunca se las envié a los miembros del grupo hasta este álbum- quince años después.
Y debió ser el momento adecuado porque, para mi deleite, Alex y Geddy respondieron positivamente al reto de la inusual estructura de “The Larger Bowl”.
Musicalmente la canción pareció beneficiarse de las influencias estilísticas que descubrimos, o mejor dicho redescubrimos, durante nuestro proyecto Feedback, cuando grabamos algunas de las versiones de los temas que constituían nuestras primeras influencias. Ese espíritu de entusiasmo juvenil, el espíritu de los 60 está vivo en muchas de estas canciones, desde las partes blues de” The Way Wind Blows” al “feedback solo” de “Far Cry” y la sencilla sección rítmica que arropa el melódico solo de guitarra de “The Larger Bowl “.
Y hablando de las siempre importantes secciones rítmicas, estuve trabajando mucho en mis partes de batería también.
Mientras Alex y Geddy componían y hacían arreglos en la sala de control, yo podía tocar la batería en la sala de grabación sin molestarles.
Muchas veces al día me tomaba un respiro de mi trabajo de composición de las letras y me iba a tocar con los CDS de sus partes de las canciones ya grabadas. Además dos veces a la semana Alex se quedaba hasta tarde conmigo y me hacía de “productor” para poder grabar mis ideas y ver como funcionaban.
Como batería resulta obvio para mí que soy más del tipo “compositor” que un “improvisador”, aunque todavía sigo afrontando cada canción nueva imaginado cualquier opción que pueda tener posibilidades de encajar.
Si lo puedo evitar, estoy decidido a no repetirme y para eso busco nuevos enfoques para mis partes y diferentes tipos de desarrollos para estas. Con ese espíritu toco todas las canciones muchas veces mientras experimento y eso ayuda a “acicalar” mis interpretaciones, que sean más suaves y con un acabado más detallado y preciosista.
En Noviembre empezamos a grabar la versión final en los estudios Allaire, un laberíntico estudio-residencial en las montañas Catskill de Nueva York. En el verano de 2005 había filmado un DVD didáctico Anatomy of a drum solo en Allaire y me habían encantado tanto los aspectos técnicos de sus equipamientos (una gran sala de piedra y madera, el Gran Salón de la propiedad, donde la batería sonaba increíblemente bien) y la amigable y cómoda atmósfera del sitio.
La vista desde las ventanas del estudio da a un bosque situado en un valle y de frente, muy a lo lejos, se divisan dos picos redondos y hundidos - ¡Y la comida es buena!
Después de emplazar el micro de forma científica, y ajustar los niveles de la mesa de mezclas y algunas improvisadas jam sessions, nos pusimos manos a la obra. Tras más de tres décadas grabando juntos, los tres sentimos que podemos lograr mejores resultados si nos concentramos en una interpretación cada vez. Aunque estemos tocando cada uno por separado sobre una grabación que hace de guía, seguimos siendo nosotros mismos y el engranaje es automático.
A pesar de ello nos mantenemos abiertos a otros posibles métodos y, dirigidos por Booujze, a veces yo solo grababa la parte de la batería sobre la guía , otras tocábamos Geddy y yo juntos pero algunas Booujze quería que los tres grabáramos a la vez. Cuando estaba satisfecho por haber obtenido el mejor resultado de nosotros para cada una de las tres partes de cada tema, nos concentrábamos en conseguir la mejor ejecución de la batería. Entonces Geddy grababa sobre esta su parte del bajo con la misma intención.
Habíamos planeado quedarnos en Allaire dos semanas para terminar las grabaciones básicas y después regresar a Toronto para doblar las guitarras y grabar la toma final de las voces. Sin embargo todos nos sentíamos tan a gusto en Allaire, el ambiente era tan proclive a la productividad que acabamos quedándonos seis semanas y grabamos todo
- a menudo a la primera.
Allaire disponía de dos estudios completos en zonas separadas del recinto y así Rich y Alex grababan las guitarras en una mientras que Booujze y Geddy trabajaban con las voces en la otra.
Alex grabó el ecléctico y venenoso solo de guitarra de “Hope” en una inspirada y única toma, también este tiene cualidades de espiritualidad y cruda sofisticación.
Escogió el título de una frase de la letra de “Faithless”:
“Todavía me agarro a la esperanza” y, como esa canción, “Hope” es un tipo de plegaria secular.
Hacia el final de las sesiones Geddy tocaba un bajo impasible entre tomas, interpretando riffs sin sentido y Booujze se empezó a emocionar.
Comenzó a grabar algunas de esas evoluciones con el micro de voz y a bombardearnos con la idea de crear un tema instrumental corto, un capricho. Éste a su vez fue la inspiración de la canción número trece, por lo de la suerte,” Malignant Narcissism” (un título aparente para una canción instrumental con solos de bajo y batería que provenía de Team America: World Police). Para entendernos a diario el nombre completo se redujo a “Malnar” (pronunciado con voz de robot ”Nosotros venimos del planeta Malnar”). Yo había dejado una pequeña batería de cuatro piezas en el estudio para que Booujze la tocara y acabé grabando”Malignant Narcissism” con ella, sólo por divertirme.
Hacia finales de Diciembre, ese espíritu de diversión, de inspiración, de transpiración, de espontaneidad, de eficiencia y de aislamiento (no habiendo nada más que hacer que trabajar) había adelantado la grabación y conseguimos terminar lo planificado con meses de antelación sobre lo previsto en el mejor de los casos. Lo más importante es que disfrutamos del tiempo que pasamos trabajando juntos más de lo que lo habíamos hecho en años ( quizá como nunca) gracias a las excelentes condiciones de Allaire y nuestro “ dream team”: Rich y Booujze. Como les dije el día que terminamos de grabar la batería de todos los temas:” Nunca antes había disfrutado tanto del proceso de grabación ni me había sentido tan contento con los resultados”.Y eso es mucho decir, creedme, después de casi treinta y tres años y no se cuantos discos.
En Enero de 2007 empezamos las mezclas en Ocean Way en Hollywood, California. Lo que constituyó todo un cambio del entorno rústico de Allaire pero para mi fue placentero.
Durante los seis años que viví en Los Angeles siempre era yo quien se trasladaba a Toronto para ensayar, componer y grabar así que esta vez estuvo bien, para variar, que fueran Alex y Geddy quienes vinieran a mí.
Y no pareció que les importara cambiar el mes de Enero de Toronto por el Sur de California. Un día Geddy nos comentó que en Toronto había 25 grados menos de temperatura- frente a los suaves 20 grados de L.A. había menos 5 grados y un viento helador en Toronto. Mientras esperábamos que Rich (ahora “Arch” debido a sus puntuales imitaciones de Archie Bunker) y Booujze terminaran la mezcla para que le diéramos el visto bueno, teníamos un montón de tiempo libre para, digámoslo así, jugar al tenis y al golf.
Por entonces habíamos elegido el título del álbum Snakes and Arrows que surgió cuando estaba trabajando en la letra del tema”Armor and Sword”. En cambio, la metáfora del título de esta pieza la desarrollé para mi libro Roadshow para describir un tipo “bueno” de fe como la armadura mientras que el tipo “malo” sería la espada.
Al trabajar en el texto de “Armor and Sword”, la imaginería del campo de batalla me recordó una frase de un poema que recordaba a medias” Donde ejércitos ignorantes se enfrentaban de noche”.Resultó ser el magnífico poema de Matthew Arnold “Dover Beach” y estaba tan excitado por la sintonía con mis propias preocupaciones en muchas de esta canciones que tuve que incluir una frase del mismo como tributo: “Confusas alarmas de lucha y vuelo”.
También pensaba, como Richard Dawkins en The God Delusión, que los niños normalmente son grabados con una determinada fe junto con sus primeros dones y cicatrices. La gente que elige activamente su fe es una minoría; la mayoría simplemente la recibe como la leche de su madre, su lengua y sus costumbres. Pensando también en la gente que se desarrolla en función de un abuso temprano de uno u otro tipo, sentí la conexión de amigos que han adoptado o rescatado perros convirtiéndolos en sus mascotas para darles amor ilimitado, cuidados y seguridad. Si esas mascotas sufren daños por el pronto maltrato recibido - lo que les hace nerviosos, tímidos o algo peor- así permanecerán siempre, no importa cuan suave pueda ser el resto de su vida. Parece que lo mismo pasa con los niños.
Para expresar ese concepto se me ocurrió” Las serpientes y las flechas que un niño hereda/Son suficientes para dejar mil cortes”. Pensé que estaba combinando “arcos y flechas” de Hamlet con el juego infantil “Serpientes y Escaleras” y así huir de un cliché. Y desde luego cuando estábamos considerando Snakes and Arrows como posible título del disco Geddy recalcó” Me gusta porque suena familiar pero no lo es”.
Una cosa que siempre hago cuando seleccionamos el título de un álbum es comprobar si ya ha sido usado. En el pasado milenio esto suponía una visita a la tienda de discos más cercana y recorrer su lista master, el catálogo de referencias. Hoy en día, por supuesto, es un trabajo perfecto para un motor de búsqueda.
Para mi sorpresa “snakes and arrows” llevaba a varios links y finalmente a algo llamado “Leela, The Game of Self Knowledge” o, increíblemente,”The Game of Snakes and Arrows”.Para simplificar la historia, seguí la pista con creciente entusiasmo y aprendí que Leela (Hindi en “el juego”) tenía al menos 2000 años de antigüedad y había sido creado por santos y sabios Budistas como un juego de karma- como muchos juegos, una metáfora de la vida.
(Una conexión accidental pero profunda con las cartas del tarot que usamos en Vapor Trails, o en los dados de Roll the Bones- ambos son antiguos juegos y metáforas de la vida.
El jugador de Leela tira con un solo dado, digamos en función de su karma y se mueve por el tablero. Cada casilla representa un estado de la consciencia o de la existencia y el jugador gana niveles con las flechas y baja con las serpientes. El juego de niños “Serpientes y Escaleras” (algunas veces “toboganes y escaleras”) fue adaptado del original de Leela por los británicos en el periodo colonial del siglo XIX. Después de eso el juego original casi desapareció- al parecer solo existían en India dos tableros cuando el escolar Harish Johari lo recuperó y lo llevó a América en 1970. Los Cánticos Sánscritos que una vez acompañaban cada casilla se perdieron pero un cosmos de espiritualidad (aquí está otra vez esa palabra) sobrevivió.
Cuando les conté a Alex y a Geddy la conexión con Leela y les enseñé el tablero pintado por Harish Johari se emocionaron por el casual descubrimiento tanto como yo y acordamos usar su pintura como portada del álbum.
Hugh Syme y yo comenzamos nuestra siempre grata colaboración de trabajar en el resto de los elementos del packaging del álbum - la presentación- y las imágenes para cada una de las canciones.
Así que esta es, desde la primera maqueta hasta la portada final, la historia de Snakes and Arrows. O, por lo menos, algunas de ellas. Si cada canción es una historia también es verdad que cada canción tiene muchas historias.
El elaborado tema instrumental “The Main Monkey Bussines” fue ciertamente la más dolorosa de componer, arreglar y grabar (me costó tres días sólo aprendérmela).Su título viene de una conversación que Geddy tuvo con su madre que es polaca.
Hablando de un primo suyo le dijo:”Tengo la sensación de que está metido en trapicheos”.
Geddy le contestó riéndose:”¿Qué tipo de trapicheos ?”
“Ya sabes,” dijo ella con la vieja sabiduría popular: ”El Trapicheo”.
Todo el mundo lo entiende.
Y por eso se puede decir que Snakes and Arrows ofrece un poco de trapicheo, algo de espiritualidad, algo de peleas de enamorados con el mundo, algo de cruda sofisticación, algunos de sueños de disentería, algo de narcisismo maligno, el espíritu de los 60 y el Tao de Booujze. Combina todo lo que sabemos sobre hacer música con todo lo que nos gusta de hacer música.
Naturalmente esperamos que los que lo escuchen aprecien el espíritu – todos esos espíritus- y que tengan una experiencia musical con recompensa, no sólo una vez, sino una tras otra. Con premio seguro en cada ocasión.

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Nuestro nuevo alcalde, Josep, nos demuestra que este es el tiempo del cambio de los nuevos retos y de un futuro mejor.
¡Felicidades amigo!

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Hay una enfermedad sin nombre…, se extiende como un manto invisible sobre
los rostros y las manos. Quizás llegáramos a tenerla en consideración bajo
una palabra que la defina…, pero, no hay palabra posible para ella… aunque
muchos son los eufemismos que le preceden. La enfermedad de *la falta de
estímulos reales* y sobre esa idea gestiono posibles nombres que hagan
justicia a un problema tan extendido. Pero es un problema invisible a
nosotros… a no ser, que uno, se permita el lujo de coger la salida de
socorro adecuada para buscar la verdad de nuestros deseos.


La salida de socorro de la que hablo no es una puerta dorada acicalada de
flores silvestres. No es un paisaje de Walt Disney, no es un beso ardiente,
ni un recuerdo, es una salida nunca vivida. Jamás sentida y por eso, es tan
difícil atisbarla y reconocerla. La salida de socorro se encuentra en
nuestro interior, en algún lugar… precedida de un camino que nunca hemos
querido coger, y que a menudo hemos evitado transitar cuando nos ha sido
descubierto. Es el camino del dolor. Pintado en nuestra imaginación como una
vereda sombría y fría. Un camino de soledad y lágrimas corrosivas. Un camino
de incomprensión, de sueños ajados, de esperanzas rotas, de marchitados
pensamientos infantiles. Cadáveres de niños a cada lado, antiguos amigos,
amores muertos con insolentes sonrisas de calavera, vergüenzas propias y
vergüenzas ajenas. Un camino de prisas sin causa, de revoluciones
descartadas…, en fin…, lo que podría haber sido un jardín aromático y
hermoso, se ha ido convirtiendo, sin proponérnoslo en un desierto de huesos
y muerte.

Desechar tener en consideración esta parte de nosotros, que nos fue vendida
desde que nacimos, provoca que perdamos el sentido de lo que hacemos y lo
que sentimos. Provoca la ausencia de estímulos reales. Un sendero que fue
creado y gestionado por otras manos que manipularon nuestros impulsos y
nuestros deseos. Que nos coartaron y nos indujeron a la vergüenza y al
miedo. Vendimos nuestra alma a cambio de un poco de atención, nuestro
espíritu fue mutilado por defender nuestras carencias, pagamos el rescate de
nuestra soledad con sangre propia y nos defendimos de la incomprensión con
la servicialidad. Nos hicieron creer que estamos creados para complacer al
otro. Cuando nuestras lágrimas ponen triste a mamá, cuando nuestros gritos
desesperan a papá, cuando nuestra rabia ofusca al hermano, cuando nuestros
sueños oprimen la seguridad de nuestra pareja, cuando nuestro golpe con puño
cerrado sobre la mesa hace temblar los pilares de la casa… en definitiva,
cuando frenan un impulso, una semilla queda sembrada en nuestra cabeza. Va
cogiendo forma con los años y se convierte en pensamientos que nos acercan a
lo destructivo "no hagas esto" nos repetimos. "No digas lo otro"… y así
pasan los años callando. Hay opiniones excluidas con la gente más cercana,
hasta reventar de secretos mal pronunciados. Secretos mal llevados. Así
creemos que hemos de llevar las cosas, bajo la tutela de la precaución. No
vayamos a despertar a los demonios. No levantemos las piedras, porque podría
picarnos el escorpión. No molestes otros espíritus, que duermen y es mejor
que duerman, porque podrían malograrse si los despiertas. De fondo hay algo
en común en todos: ¡El miedo inducido en nuestra educación!. Un miedo que no
nos pertenece. Sólo son conflictos mal resueltos de nuestros antecesores.
Pero si aún disfrutas por bailar bajo la lluvia, al borde de un barranco,
entonces hay esperanza.

La carcajada que sucede a las lágrimas, es la más sentida de nuestra vida.
Eso es un estímulo real.

A menudo, oímos a la gente quejándose y lamentándose. Desde una simple
molestia banal hasta el sentimiento más sórdido y triste. Desde una estafa
bancaria, hasta la muerte de un ser querido. Y sin embargo, estos relatos,
no llegan a nosotros, por más que los escuchemos una y otra vez. Por más que
se repitan a nuestro alrededor. Las personas, optamos, por relatar nuestras
desgracias, como quien presenta un telediario. Y en la cabeza del receptor,
no queda más que el recuerdo liviano de una historia que nada tenía que ver
con él, que se le hacía tan ajena, como ajena era la intención de hacerla
llegar del que la estaba explicando. Hemos convertido el dolor en
sufrimiento, para no encararnos con él. La gente sufre, sufre de por vida.
Ahondando en su fuero interno ese jardín yermo. Lloran en secreto lo que les
fue robado. Y es tal la vergüenza que sienten, que disimulan ahogando ese
terrible sentimiento en sensaciones no reales. En estímulos inventados. Y
dejan que les vendan los placeres. Compran estímulos. Compran diversión.
Compran comodidad. Compran todo lo que puedan comprar hasta endeudarse.
Compran estímulos, porque ya no reconocen los suyos propios.

La salida de socorro de la que hablo, se encuentra en el centro del jardín
muerto. Justo en el centro del dolor. Allí donde uno grita con espuma en la
boca. Donde uno podría matar a sus padres o a su pareja sin ser juzgado.
Allí donde se arrastraría hasta sangrar por las rodillas detrás del amor
perdido. Donde suplicaríamos vulnerables y de cuerpo presente a la muerte
desbordados de desesperación. Allí donde el cuerpo se retuerce, se entumece
y se deforma hasta convertirse en el supuesto monstruo que no nos dejaron
ser. Allí donde uno violaría a la virgen y mataría a los dioses. Allí donde
uno se masturbaría bajo la tormenta jadeando cual animal eufórico. En medio
del dolor se acaba el sufrimiento. Se regenera el deseo real, se encuentra
el estímulo inicial. Tu cuerpo se convierte en tu amigo y en el cómplice
real de tus intenciones. En medio de la nada, te encuentras con tu todo. Sin
más perturbaciones externas que te hagan dudar de ti mismo. Sólo entonces,
comienzas a caminar libre. Saliendo del túnel, del jardín yermo, sin bagaje,
ni maletas pesadas y sabiendo lo que te espera fuera, porque sigue allí: el
placer barato, la madre muerta, la pareja ausente, las mentiras piadosas, la
vida y la muerte.

Existe, sí, pero ahora sabes que nada de eso te pertenece.

Convertir tu cuerpo en representante de tus emociones, es lo más complicado
en medio de esta estirada sociedad. Donde todo queremos hacerlo entender a
través de las palabras. Parece que gemir de desconsuelo sólo se nos permite
en los entierros. O gritar de rabia y disconformidad en un partido de
fútbol. O golpearnos contra otros para sentir nuestra fuerza (tan necesario)
sólo es posible en un concierto de heavy. Estímulos no del todo reales, pero
necesarios. Sacar esas emociones de los contextos preasignados significa ir
en contra de la sociedad. Lo más probable es que te metan en un psiquiátrico
si gritas en medio de un supermercado. Aunque haya una cola que desespere...
O que te inyecten balium por vena si revientas las sillas de la sala de
espera en urgencias tras horas sin atenderte. Es muy probable que te tachen
de loco si te declaras en público a una desconocida…

Puede parecer una locura, sí… pero, ¿por qué no intentarlo?. ¿Por qué no
otorgarse la oportunidad de vivir por un momento dejando de pensar qué les
parecerá a los demás lo que tu hagas?, ¿por qué no observar en qué medida y
cómo afecta al resto tu impulso real?... Podéis creerme…, el resultado es...
¡sorprendente!. Y un regalo que te haces a ti mismo y sin duda y por
experiencia, un regalo que le haces a los demás.

Por Newtaos

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